为泰晤士报供稿的著名记者Duncan Castles（被誉为门德斯喉舌，最早独家了C罗告知曼联想离开）在泰晤士报专栏撰写长篇文章，以下为专栏第一部分。

上一次转会窗口的最后一周，2021年8月。C罗即将接受瓜迪奥拉的提议，回到英格兰领衔英超冠军的进攻线。曼城想要欧冠最成功的球员，他们希望他帮助他们第一次赢得欧冠冠军。

C罗最终从尤文图斯转会到曼联，这与羁绊、历史、情感和承诺有关。弗格森爵士——他的“体育之父”——很清楚C罗的能力、领导能力和专注的职业精神如果加盟曼城会有多危险，于是他打电话给了C罗——如果你要回到曼彻斯特，你必须回到老特拉福德，这就是我们传递给你的信息。

埃弗拉、费迪南德、内维尔和其他曾同时获得英超、欧洲和世界冠军的曼联队友也加入了舆论宣传的行列。俱乐部的管理层加入了进来，伍德沃德开始打电话给商业伙伴，以获得更多的资金，随后格雷泽家族批准了一份两年的合同。当曼城还在和尤文图斯讨价还价转会费时，C罗改变了主意：童话般的回归似乎成真了。

C罗在社交媒体上写道：“所有认识我的人都知道我对曼联永无止境的爱。我在这个俱乐部度过的岁月里，我们过往一起走过的时间很让我怀念，我们一起走过的路被用金字写在了这个伟大而神奇的球队的历史上。当我看到全世界都在宣布我重返老特拉福德时，我甚至无法解释我现在的感受。这就像梦想成真，在我回到曼联之后…这绝对是由梦想一手打造的！”

这次转会窗口的最后一周，2022年8月。这位英超历史上薪水最高的球员，这位欧冠历史上出场次数最多、进球最多、创造进球最多的球员，正在努力寻找一条可以接受的出路。埃里克-滕哈格是c罗的体育之父退休后的9年里曼联的第8位主教练，他已经连续两场在联赛中让葡萄牙国脚坐冷板凳，并对放他离开持开放态度。

C罗的曼联梦走到这一步，与其说是前锋的问题，还不如说是这家美国人拥有的俱乐部的病入膏肓。几个月前，他向曼联的决策者们阐明了这一点。

索尔斯克亚和朗尼克时期，曼联的训练和教练的水平都是不合格的。一群薪水过高的球员，他们从来没有赢得过冠军，也习惯了不去争取胜利。C罗遗憾地对比了他传奇职业生涯中身前的几位俱乐部队长：刚到英格兰的罗伊-基恩、皇马的塞尔吉奥-拉莫斯、尤文图斯的乔治-基耶利尼。然后是哈利-马奎尔——四次降级，甚至没有拿到过一次卡拉宝杯。

C罗已经37岁了，他那令人难以置信的身体可能还剩下四个赛季的顶级水平的生涯，他无法承受一家足球俱乐部毫无组织地不断重启所谓的重建之旅。他不想忍受一个赛季的欧联杯比赛，因为俱乐部高层告诉球队，他们的目标是在2022-23赛季的英超联赛中获得第四名。我作为泰晤士报的专栏记者在7月初首次报道，C罗曾请求允许他前往一家有欧冠资格的球队。得益于新任首席执行官理查德-阿诺德(Richard Arnold)的温和态度，曼联内部对这一要求的处理相当小心翼翼。

由于个人原因，C罗被允许不参加俱乐部在泰国和澳大利亚的季前巡回赛（他年轻的家庭经历了一段艰难的时期，这促使他决定离开曼彻斯特），他的经纪人也被允许去接触其他俱乐部寻找机会。曼联希望C罗的长时间休息可以帮助他在回归时软化立场：他们错了。7月26日，当C罗回到俱乐部的卡灵顿训练场时，一些资深人士被招来来说服他给滕哈格的“新”曼联一个机会，弗格森就是其中之一，C罗压根没有退让。他想离开，并认为曼联应该帮助他离开。